生活垃圾处理中含有大量的易燃物。目前,进入垃圾焚烧厂的生活垃圾处理热值在1500千焦/公斤前后,而进入焚烧炉的废弃物热值一般可达到5000千焦/公斤以上,随着消费力的提升,我国生活垃圾处理的热值仍在不断提升。因此,生活垃圾处理能够实现稳定焚烧,过程中彻底不需要添加煤、油或天燃气等辅助能源。
根据我国的电力结构,70%以上是煤发电量,若用垃圾焚烧发电发电量取代燃煤发电量,焚烧1吨生活垃圾处理相当于节能减排二氧化碳量208-283kg。此外,我国生活垃圾焚烧发电发电量对二氧化碳节能减排更大的贡献是取代填埋,焚烧1吨生活垃圾处理相当于节能减排二氧化碳量300kg。根据截止2015年年底的数据统计,中国投入运行的生活垃圾焚烧发电发电厂有220座,总处理能力为22万吨/日,那么每天相当于可节能减排二氧化碳6600万kg。
生活垃圾处理在焚烧炉内焚烧发出热量并造成蒸汽,既能够发电量,也可以热电联产项目或直接供暖。“每吨废弃物可焚烧发电量300多度,大约每5个人造成的生活垃圾处理,通过焚烧发电量可满足1个人的日常用电量需求,一般来说,对于人口密集、经济发展发达、土地资源稀缺的一二线城市应该首先选择垃圾焚烧发电方式。”权威专家指出。